2016年5月9日，Joshua D Campbell等发表于Nature Genetics的Distinct Patterns of Somatic Genome Alterations in Lung Adenocarcinomas and Squamous Cell Carcinomas，经外显子测序与统计分析，从各个方面比较了肺癌腺癌与肺鳞癌的差异。肺癌，仍然是导致死亡最多的癌种。仅在2015年，美国就有22.1万例新病例确诊和15.8万例因肺癌引致的死亡。
根据组织学分型，肺癌主要分为非小细胞肺癌(NSCLC)和小细胞肺癌(SCLC)，其中非小细胞肺癌主要包括肺癌腺癌(lung adenocarcinoma ,ADC) 与肺鳞癌(lung squamous cell carcinoma ,SqCC)。在临床与组织学特征上，ADC与SqCC各有异同。比如说，虽然在ADC和SqCC中，吸烟都是风险升高的主要因素，但也有10%~15%的ADC患者是从不抽烟的。研究人员努力试图从ADC和SqCC的基因组、表观基因组、转录组和蛋白质组中寻找新的、能对临床治疗产生帮助的驱动基因。然而，辨别新的癌症相关基因并不容易，因为在长期暴露于烟草致癌物和固有的诱变过程中产生了大量的过客突变（passenger mutations）：这些突变发生在癌症的发展过程中，但不会引发肿瘤生长。
在这项研究中，研究人员通过分析660例ADCs和484例SqCCs的全外显子和基因拷贝数等信息，识别出新的肺癌驱动突变。以前，研究人员认为，主要的驱动突变在肺癌腺癌和肺鳞状细胞癌之间是类似的。然而，这项新研究表明，潜在的细胞类型是一个关键因素，决定着这些突变是否可能导致细胞增长和不受控制地增殖。
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