病毒是一种微生物，侵入活细胞并使用其化学机制保持自身的活力，并复制自身引起疾病如丙型肝炎。
病毒的结构
病毒的结构非常简单。它们由核糖核酸（RNA）或脱氧核糖核酸（DNA）组成，其是包含用于产生病毒拷贝的编码指令的一系列基因。将RNA或DNA封装在由蛋白质制成的一个或两个保护壳中。这些壳或信封是非常强大的，这使得病毒能够承受宿主免疫系统的攻击。
病毒类型
病毒根据编码遗传信息的方式而有所不同。生物体，包括人类和其他动物，细菌，真菌和植物，使用DNA（脱氧核糖核酸）来存储其遗传密码。一些病毒还使用DNA存储其遗传信息，而其他病毒则使用RNA（核糖核酸）。因此病毒被分类为DNA或RNA病毒。丙型肝炎病毒（HCV）是RNA病毒。
在DNA病毒中，存在两条互补的和相互缠绕的核酸链（双螺旋）。DNA的结构类似于两个互锁螺旋，当复制时，父母的遗传密码正确地施加在孩子身上。然而，RNA病毒由一系列连接的单链组成。这样做的后果是RNA病毒更加不稳定，因此更容易伪造自己的副本。这就是为什么这么多不同类型的HCV已经发展的原因。
病毒如何进入身体
病毒可以通过所有可能的进入路线进入人体。他们被吸入液滴，吞入食物和液体，通过唾液，从母亲到孩子，通过粪便，通过性接触，通过血液与血液接触。
免疫系统迅速处理大多数病毒。免疫系统的每个机制可能都涉及抗病毒攻击，包括吞噬病毒颗粒的白细胞，以及产生针对病毒或攻击病毒感染细胞的抗体的淋巴细胞。这允许宿主在几天或几周的时间内从大多数病毒感染中恢复。此外，免疫系统通常被感染充分致敏，从而使相同病毒的第二次疾病变得罕见。然而，如果病毒能够躲避或超越免疫系统，感染可能变得慢性。在某些情况下，免疫系统的反应可能导致与病毒一样多的问题。这被称为免疫应答。这是HCV的一个主要问题。
细胞进入和繁殖
病毒蛋白包膜的表面镶嵌有受体。这些受体作为感染器官，为病毒提供有关其周围环境的信息。它们旨在帮助病毒找到建立基地的细胞。简单来说，病毒表面上的受体附着在宿主细胞表面的特异性受体上。然后，他们将主机受体混淆在一起，认为它们不会对其造成危害。只有当这种类型的细胞具有病毒蛋白的受体位点时，细胞才能被病毒感染。因此，感冒病毒感染呼吸道粘膜中的细胞，肺炎影响肺细胞，肝炎病毒主要感染肝细胞。
一旦进入细胞，病毒开始脱落其蛋白质壳。使用从细胞内取出的物质复制病毒的遗传物质。遗传物质的每个副本都会形成一个新的壳。一旦新的贝壳形成，新的病毒是完整的，并准备离开那个特定的细胞并感染新的病毒。它们通过破坏细胞膜并破坏宿主细胞，或者通过从膜的表面缓慢出芽，这被认为是HCV的情况。肝细胞通常每12-18个月复制一次，HCV病毒迫使细胞每天复制多达50次，直到其被破坏或破坏为止。
