医疗旅游在中文中常被称为保健旅游、健康旅游、医疗旅游。在国外的研究中，医疗旅游也被称为Medical Tourism、Health Tourism、Health-Care Tourism、Wellness Tourism。医疗与旅游的双重动机，满足人们对治病、疗养、康复、养生与娱乐休闲的双重标准。
医疗旅游通常依托一定的医学知识、医疗设施与医务人员，其与医学的紧密联系，需要医疗旅游的组织与管理有值得可信度高的医学技术及相关法律法规支持。专业性的认可程度会直接影响医疗旅游目的地旅游业的可持续发展。
当下国内的医疗旅游市场也已经进入了新的发展阶段：经过少数患者引领的原始探索阶段，从2011年到2014年间，医疗旅行主要由服务高端消费者的海外医疗机构与国内少部分旅行社探索发展，而在2014年后，已经进入由在线医疗旅游平台通过互联网技术转向平台化发展阶段，这个阶段也推动了中端消费者的市场。
