丙型肝炎哪一种基因型决定了他们可以使用什么治疗方法。如果你生活在基因型3，比有证据表明肝脏疾病可能进展得更快。
病毒突变的能力导致HCV存在不同的遗传变异。这些称为基因型。不同的基因型通常而不是排他地与世界不同的部分相关。
基因型1,2和3具有全球分布。1a型和1b型最常见，约占全球感染的60％。他们在北欧和北美以及南欧，东欧和日本占主导地位。基因型2比1型不太频繁。基因型3在东南亚是特有的。基因型4主要在中东，埃及和中非地区发现。5型几乎在南非找到。在英国发现的最常见的基因型是1和3。
目前还不清楚病毒的种类是否会影响疾病的进展。如果没有这样的话，就不会有任何真正的原因引起关注。然而，HCV基因型确实影响对治疗的反应。如果您正在考虑治疗，知道您实际感染哪种基因型（和理想的亚型）非常重要。
每种基因型还包含一系列较小的变异。这些被称为“亚型”。他们按照他们的发现顺序编号为a，b，c，d等。长期感染丙型肝炎的人将具有由非常大量的这些小的遗传变异组成的病毒群体。这些被称为“准物种”，并为免疫系统处理提出了更复杂的问题。
HCV也被描述为具有正义的单链RNA基因组。这意味着每个病毒颗粒含有单个RNA链。在HCV中，RNA具有两个功能。首先，它拥有关于HCV遗传学的信息。其次，它还包含有关如何使病毒需要复制的蛋白质的信息，无论是从其自身的组分还是来自宿主肝细胞的蛋白质。
