HAV的传播过程
HAV的主要传播途径是消化道传播，但也可通过亲密的身体接触（如性接触）进行传播。输血也是传播HAV 的一个途径，不过这种情况很少见。另外，吸毒者进行静脉注射也可发生HAV感染。
HAV不会通过如接吻、共用器具等日常接触途径进行传播。但是在饮水、进食冷饮或未煮过的水果、蔬菜时， 如果浇灌用水或洗涤用水已遭到甲型肝炎病毒带原者粪便的污染，则可能发生传播。
牡蛎、蛤类、淡菜等会吸收遭到污水污染的海洋环境中的病毒，因而在一些生的或未煮熟的贝壳类生物中，HAV的浓度尤其高。餐馆或其它一些公众场合的厨师、服务生，如果是HAV带原者，又不勤洗手，也会引发零星的周期性甲型肝炎爆发。
大约在症状发作或肝酶升高之前及之后一周这段时间内，HAV带原者的传染性最强，因为其粪便中的HAV浓 度此时最高。而这些具有传染性的带原者此时往往还不知道自己已受感染。HAV在感染者的肝内复制，随胆汁分泌出肝，最后随粪便排出体外。
这种随粪便排出HAV的情况只会持续几周，如果患者的免疫系统因为其他原因而受损，那么可能会出现例外。 目前尚未发现正常情况下长期排出病毒的病例。
儿童和婴儿通过粪便排毒的时间较成人长，一般在临床症状出现后会持续数月。
不过，大多数儿童的感染症状并不明显，因而他们在HAV的传播过程中扮演了非常关键的角色。有关调查表 明，在感染源不明的成人患者中，大约有50%曾经跟携带HAV的儿童有过家庭接触。
甲型肝炎的治疗方法
目前对于甲型肝炎尚无特效疗法。严重患者可入院接受对症治疗，保证适当的饮食和休息。在病情好转之前， 停用所有对肝脏有害的药物（包括酒精）。
如果肌体已经接触过HAV,那么必须在接触病毒两周内接受免疫球蛋白注射，这样才能达到理想的预防效果。
在已经接触了 HAV感染源的情况下，不能进行疫苗注射。
预防甲型肝炎病毒感染
改善卫生条件和个人清洁卫生可减少肝炎传播。然而，全球现有的环境条件使这种感染极易发生，而短时间内又难以改善，特别是对极度贫困、饮用水源和污水处理设施不符合标准的地区而言。
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甲型肝炎疫苗适用人群： |
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与同性发生性行为的男性 |
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非法使用毒品者（注射与非注射毒品使用 者） |
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在甲型肝炎流行国家旅行或工作的人 |
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2岁或2岁以上的儿童以及成人中的肝病 患者 |
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生活在美国甲型肝炎发病率居高不下地区 的儿童 |
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血凝因素紊乱症患者，如血友病患者 |
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等待接受肝移植手术的人 |
通过注射商业性的免疫球蛋白，被动预防甲型肝炎病毒感染，费用高昂、无法长期进行。 不过，最近几年，科学家开发了一种甲型肝炎疫苗，这是世界范围内长期预防甲型肝炎感染的最有效途径。
患慢性肝病的成人和2岁或2岁以上的儿童在以前未患过甲型肝炎时应注射疫苗。因为 慢性肝病患者一旦感染甲型肝炎病毒，患爆发性肝炎的机率会更高（肝衰竭发作快，经常导致死亡）。
免疫球蛋白在2岁以下的游客中仅为推荐使用，因为该疫苗目前尚未批准用于该年龄层，妊娠期内注射甲型肝炎疫苗的安全性还无法确定。
生活在甲型肝炎病毒感染率居高不下地区的儿童（印第安人，阿拉斯加当地居民），他们从2岁起就应定期注射疫苗。这些地区，无论是城市还是农村，都是甲型肝炎病毒感染的高发地区。最近在这组人群中开展了 注射甲型肝炎疫苗的工作，极大地降低了甲型肝炎发病率。
为了有效防止甲型肝炎病毒在这些地区的流行，对于年龄稍大的儿童，建议在其常规儿童接种计划开始后5 年内，进行甲型肝炎疫苗接种。应该优先考虑对学龄前儿童进行疫苗注射，其次是年龄稍大但尚未接受甲型 肝炎疫苗注射的儿童。
甲型肝炎疫苗
目前，两种甲型肝炎疫苗在美国市场上有售，均为全程两针，两针间隔时间为6到12个月。
甲型肝炎疫苗内没有活病毒。在生产疫苗的过程中，病毒停止活动或杀死，类似于用索尔克法处理过的小儿 麻痹症疫苗。按照CDC和世界卫生组织的报告，经细胞培养产生、非活性疫苗能非常有效地预防甲型肝炎病 毒感染、有良好的人体耐受性，没有明显副作用。
按照CDC的报告，临床试验表明，接种甲型肝炎疫苗的人有94%~100%免受甲型肝炎病毒感染。长期预防作 用尚不明了，但根据动态模型预测，保护作用可持续20年。虽然这些疫苗不久前才投入市场，但已约有1.5 到2百万人接受了疫苗注射。
现在有一种新的可供18岁或18岁以上人员使用的甲型肝炎和乙型肝炎的复合疫苗。这种复合疫苗规定在6个 月期间注射3次。
甲型肝炎疫苗的副作用
儿童注射了 1,440 El.U.剂量三天内，最常见的副作用有：
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注射部位疼痛（15%)
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头痛（4%)
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进食问题（8%)
乙型肝炎或丙型肝炎患者感染甲型肝炎后的并发症
和所有病毒性肝炎一样，甲型肝炎会引起肝脏急性炎症。患有慢性乙型肝炎、丙型肝炎或其他肝病的人如再 感染甲型肝炎，就会面临严重的肝损伤，因为这些额外的病毒会感染病人已经发炎或脆弱不堪的肝脏。因此， 所有2岁以上慢性乙型肝炎或丙型肝炎患者必须接种疫苗。
旧金山加利福尼亚大学的儿科肝病学和儿科肝移植项目主任Philip Rosenthal博士说：“急性甲型肝炎不一定会 加重慢性乙型肝炎患者的病情，但是这种新的疾病会伤害病人已受损、病变的肝脏。”
这类普通肝炎是短期的不同于乙型肝炎或丙型肝炎，它不会发展成慢性病。它与戊型肝炎病毒有很多相似之 处，戊型肝炎病毒的也是通过接触带原者粪便进行传播的。《新英格兰医学杂志》（Tte New England Journal of Med/c/ne)刊登了一篇文章，介绍了 Verona大学的研究者对一组慢性丙型肝炎成人患者所做的研究。在17名丙型肝炎患者中，有6名染上甲型肝炎后死于突发性肝衰竭。
他们还随访了10名感染了甲型肝炎病毒的慢性乙型肝炎成人患者，其中无一人因甲型肝炎病毒感染而死亡。
